[인물] 임윤지당(任允摯堂)

(2021-12-08)

임윤지당(1721~1793)은 여성도 교육과 수양으로 성현이 될 수 있다고 주장한

조선시대 최초이자 최고 여성 성리학자 이다.

그의 학문 업적은 '윤지당유고(允摯堂遺稿)'라는 문집으로 남아 있다.

그는 성리학의 음양이기론에 기초해 “남녀는 상호 보완 관계이며,

남녀 모두 공히 하늘로부터 동등한 성품을 받았으므로,

여성도 성인(聖人)이 될 수 있다”고 주장했다.

그는 특히 남자와 여자의 존재를 음양의 우주 질서와 같이 상호보완적인 존재로 파악,

똑같이 중요한 필수적 존재일 뿐 우열을 가진 존재라고 보지 않았다.

임윤지당은 “나는 비록 여자지만 부여받은 본성에는 남녀 간에 다름이 없다”며

‘여성 철학’의 장을 형성했다.

그의 학문은 한국 여성 운동에 큰 영향을 끼친 여성학자로 평가받고 있다.